どこか遠くで
車の急ブレーキをかけた音が聞こえた気がする
不安を感じ 窓から 音の聞こえた方向を眺める
マンションの2階 家から見える
景色は暗く 人の行き交う姿すら見えない
壁に映し出された時刻は
２３時からさよならを告げる直前
ベッドに戻り 布団に潜る
１８階建ての新築マンション
まだ越して来てから数日しかたっておらず
引っ越しラッシュの中 引っ越し屋さん以外の
どこの住人にもあっていない
都会とはこう言う物だと
SNSにも載ってるし 挨拶用のタオルも用意していない
眠りがレムに近づいた頃
上階の喧騒が聞こえてた
ドアを頻繁に開け閉めする音
階段を上下に走り回る音
うっすらと目を 開けたタイミングで
いきなりのインターホン
通話のボタンを押す間も無いまま
インターホンを介せずに聞こえてくる
中に人が居るかの問いかけと
今すぐ外に出ろの叫び声
止まっていたCPUファンが 徐々に回り始めた頃
先ほどの叫び声の映像が脳裏に浮かび
何も持たず 玄関まで走り
ぶら下がっていた鍵を片手に 扉を開ける
通路には誰もおらず 階段をドンドンと下る音
鍵だけ閉めて 急いで階段を駆け下りる
階段の小窓から見えた 駐車場に
たくさんの寝巻姿の人が集まってるのが見えた
急いでその場に 向かい
一番手前の 人に話しかけた
「何があったんですか？ 火事ですか？」
初老の男性は そこそこ大きな声で
「スタート 」
と叫んだ
それと同時に その場にいた みんなが一堂に会し
周りを取り囲むように円になり
中心にいる自分に向かって
みんなで歌を歌い出した
happy birthday to you ♪
マンションの住人全員が
歌いながら 踊り出す
戸惑っている最中
小さな女の子が歩み寄り
A４サイズの封筒を渡された
中には マンションの管理組合のルールブック
ペライチで書かれた住人全員の誕生日の表
歌が終わったと同時に 誰一人会話も会釈もせずに
部屋に戻っていった
真夜中の駐車場に取り残された自分
夢と現実が交錯する中
部屋に戻り 布団に入る
翌朝 夢見の悪い寝起きのまま
トレイに向かう
いつもの光景と何かが違う
いつもの定位置さながら
机の上に置いてある
一冊の ルールブック
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